你好，我是刘瑜。这里是《比较政治学》节目的第八讲，欢迎继续收听。

在所有的转型国家中，俄罗斯可能格外引人瞩目。毕竟，俄罗斯是前苏联遗产的主要继承国，而苏联是冷战两大霸主之一。当年，正是苏联的崩溃彻底改变了世界格局，因此，从苏联的废墟之上能够生长出什么样的国家、什么样的民主，不但具有重大的理论意义，而且直接影响着世界格局的变迁。战场上讲“擒贼先擒王”，其实做社会科学研究也差不多，抓住一些最重量级的国家，观察它的变化轨迹，分析它的发展逻辑，或许有利于我们理解整个政治浪潮的走势和机制。

遗憾的是，如果我们把政治转型理解为从峡谷的一边跨越到另一边，30年过去了，俄罗斯并没有完成这种跨越。相反，它似乎是掉到峡谷中间去了，并且干脆在峡谷里面安营扎寨了，一副“我就在这里待下去了，哪也不去”的架势。对于普京政府及其支持者来说，这是走出了一条“具有俄罗斯特色”的民主道路。

但是，对于很多期待俄罗斯成为“自由式民主”的人来说，俄罗斯的民主转型则是失败了。失败的标志之一，就是普京自2000年上台之后，就神奇地成为俄罗斯政坛的不倒翁。本来2024年他的任期终于要结束了，但是最近俄罗斯修改宪法，意味着普京有可能还要连任，一直连任到2036年。所以，对于很多俄罗斯人来说，真的是“山无棱，天地合，乃敢与君绝”。

事实上，在很多观察者看来，俄罗斯的转型不但失败了，而且失败得非常经典。这是什么意思呢？就是说俄罗斯的民主转型失败不是一个偶然的、孤立的、暂时的失败，而是代表了一个类型，这个类型，被很多人称为“不自由的民主”。

什么叫“不自由的民主”？这个概念，最早由一个记者Zakaria（法里德·扎卡利亚）开始普及。从90年代中期开始，他就在新兴民主中发现一个奇特的现象：一些明明是通过民主选举上台的政治家，却挣脱权力的制约机制，打压反对派的言论和行动空间，以此实现权力的巩固。